राष्ट्रिय खेल भलिबल : लोकप्रियतादेखि अन्तर्राष्ट्रिय सफलतासम्मको अधुरो यात्रा

नेपालमा खेलकुदको चर्चा हुँदा पछिल्ला वर्षहरूमा क्रिकेट र फुटबलले बढी स्थान ओगट्ने गरेका छन्। तर देशको गाउँदेखि सहरसम्म सबैभन्दा व्यापक रूपमा खेलिने खेलमध्ये भलिबल अग्रस्थानमा पर्छ। विशेषगरी पहाडी र ग्रामीण क्षेत्रमा भलिबल केवल खेल मात्र नभई मनोरञ्जन, सामाजिक सम्बन्ध र स्थानीय पहिचानसँग जोडिएको संस्कृतिको हिस्सा बनेको छ। यही लोकप्रियतालाई आधार मान्दै नेपाल सरकारले सन् २०१७ मा भलिबललाई नेपालको राष्ट्रिय खेल घोषणा गरेको थियो।

तर राष्ट्रिय खेलको सम्मान पाएपछि अर्को महत्त्वपूर्ण प्रश्न उठ्छ—भलिबलले अन्तर्राष्ट्रिय मञ्चमा नेपाललाई कति उचाइमा पुर्‍याउन सफल भएको छ? यसको उत्तर मिश्रित छ। घरेलु लोकप्रियता अत्यन्त बलियो भए पनि अन्तर्राष्ट्रिय सफलताको यात्रा अझै अपेक्षाअनुसार अघि बढ्न सकेको छैन।