काठ पसलदेखि विश्वकपको शिखरसम्म: विश्व फुटबलको नयाँ पुस्ताका नायक पाउ कुबार्सी

(एजेन्सी)

फुटबलको महाकुम्भ फिफा विश्वकप २०२६ को मैदानमा जब स्पेनले दोस्रोपटक उपाधि उचाल्यो, तब संसारको ध्यान एउटा १९ वर्षीय युवामाथि अडिएको थियो । उनी थिए पाउ कुबार्सी । डिफेन्सको किल्ला सम्हाल्दै स्पेनलाई विश्व विजेता बनाउन निर्णायक भूमिका खेलेका कुबार्सीले ‘योङ प्लेयर अफ द टुर्नामेन्ट’ को प्रतिष्ठित अवार्ड जितेर इतिहासको पानामा आफ्नो नाम स्वर्ण अक्षरले लेखे । विश्वकप इतिहासमै १९ वर्षको उमेरमा सर्वोत्कृष्ट युवा खेलाडी बन्ने पहिलो डिफेन्डरको कीर्तिमान बनाएका उनी आज विश्व फुटबलकै सबैभन्दा चर्चित र मूल्यवान् तारा बनेका छन् । प्रतियोगिताका आठ खेलमा स्पेनले मात्र एक गोल सामना गर्नुको पछाडि कुबार्सीको अद्वितीय परिपक्वता र कडा पहरा थियो । फाइनलमा अर्जेन्टिनाविरुद्ध अतिरिक्त समयमा १–० को कठिन जित निकाल्दा होस् वा अन्तिम क्षणमा गोललाइनबाट उनले गरेको त्यो सास रोकिने खालको क्लियरेन्स, कुबार्सी मैदानभित्र एउटा विशाल पर्खाल बनेर उभिएका थिए । क्वार्टरफाइनलमा बेल्जियमविरुद्ध लामो दूरीको पासबाट गोलको अवसर सिर्जना गर्नेदेखि लिएर ओलम्पिक स्वर्णपछि सिनियर टोलीबाट विश्वकप जित्नेसम्मको उनको यात्रा कुनै परिकथाभन्दा कम छैन ।